Или просто добавить колонку с признаком?
В таблицу постоянно добавляются новые записи, старые записи также регулярно становятся не актуальными. Актуальных записей в каждый момент времени не больше 50. Сама таблица часто участвует в соединениях с таблицами, которые в несколько раз больше её, при этом в конечном результате важны только актуальные данные. В связи с этим возникает вопрос, не лучше ли переносить архивные данные в соседнюю таблицу.

Почему бы не сделать таблицу периодической и брать срезы на актуальную дату?

Количество записей? Поля, участвующие в соединениях индексированные?

(1) Речь не про 1С

(2) Допустим, 5к в год в основную таблицу. В таблице, с которой происходит соединение, в ~100-500 (верхняя оценка) раз больше записей. Да, индексированные. Кстати, нужно по индексу на каждую колонку, или составной устроит?

СУБД какая? В общем случае ответ будет "это зависит от…". Даже в пределах одной СУБД (например, mysql) ответ будет разный.

Очевидное решение - бинарное (или булево) поле и view.